In de woonbranche werk je vaak met vaste leveranciers en langdurige samenwerkingen. Er schuilt risico in iets wat vaak als formaliteit wordt gezien: de algemene voorwaarden. Juist wanneer er iets misgaat, bepalen deze voorwaarden vaak jouw positie. Daarom is het belangrijk om hier goed naar te kijken voordat je een overeenkomst aangaat.
Voorwaarden van de leverancier
Leveranciers hanteren vrijwel altijd hun eigen voorwaarden, die doorgaans in hun voordeel zijn opgesteld. Dat is op zich logisch. Zolang alles goed verloopt, merk je daar weinig van. Maar bij problemen kunnen bepaalde bepalingen nadelig uitpakken.
Let daarom vooraf kritisch op onder andere:
- Aansprakelijkheid voor gebreken: wordt deze beperkt of zelfs volledig uitgesloten?
- Betalingstermijnen: sluiten deze aan bij wat gangbaar is binnen de branche?
- Boetes en kosten bij te late betaling: zijn deze in verhouding of buitensporig hoog?
Door hier kritisch naar te kijken, voorkom je onaangename verrassingen achteraf.
Onderhandelen over voorwaarden
Vaak is er in de praktijk vaak wel ruimte voor aanpassingen in de algemene voorwaarden, met name bij grotere orders of langdurige samenwerkingen. Het loont dus om hierover in gesprek te gaan.
Houd er rekening mee dat zulke wijzigingen meestal alleen gelden voor de betreffende overeenkomst. Zorg er daarom voor dat deze afspraken bij iedere nieuwe order opnieuw expliciet worden bevestigd.
Eigen inkoopvoorwaarden
Als inkopende partij kun je ook je eigen inkoopvoorwaarden van toepassing verklaren. Dit geeft je meer controle en zorgt ervoor dat jouw belangen beter worden beschermd.
Botsende voorwaarden
Bij het aangaan van de overeenkomst komt het wel eens voor dat beide partijen de eigen algemene voorwaarden van toepassing verklaren. Vaak wordt niet afgesproken wiens voorwaarden voorrang krijgen. Als je niet gebonden wil worden aan de algemene voorwaarden van de andere partij, dan moet je die voorwaarden uitdrukkelijk afwijzen. Bij voorkeur iedere keer wanneer de voorwaarden van de andere partij ter sprake komen, maar in ieder geval wanneer die voorwaarden door de andere partij worden toegezonden. Botsende algemene voorwaarden zijn regelmatig een punt van een juridische discussie.
Wanneer zijn voorwaarden geldig?
Algemene voorwaarden zijn alleen rechtsgeldig wanneer deze vóór of uiterlijk bij het sluiten van de overeenkomst aan de wederpartij beschikbaar zijn gesteld. Dit wordt ook wel het “ter hand stellen” van de voorwaarden genoemd. In de praktijk kan dit op verschillende manieren gebeuren. Bijvoorbeeld door ze fysiek te overhandigen, als bijlage mee te sturen bij een e-mail of ze toegankelijk te maken via een website.
Waar het om draait, is dat je de ander de mogelijkheid hebt gegeven om kennis te nemen van de inhoud. Als aan die voorwaarde is voldaan, kunnen de algemene voorwaarden in principe rechtsgeldig van toepassing worden verklaard.
Let op: dit uitgangspunt geldt niet alleen in zakelijke koop, maar is ook van toepassing bij consumentenkoop. Ook consumenten moet je dus de mogelijkheid bieden om de algemene voorwaarden te bekijken.
Geen afspraken? Dan geldt de wet
Als er geen specifieke afspraken tussen partijen zijn gemaakt, dan wordt gekeken naar de wettelijke bepalingen.
