Het is een levend bewijs dat de toekomst van retail niet alleen ligt in uniforme winkelketens, maar in eigenzinnigheid, vakmanschap, impact maken en persoonlijke verbinding. Hier, in het hart van het Oude Noorden, waar de straten vol karakteristieke panden en verhalen zijn, bloeit een uniek winkelgebied weer op. Het is een plek waar je de bezieling van de ondernemers voelt, sommige zijn hier al meer dan 10 jaar actief. Voor mij is elke Stadssafari met Retailers een gezamenlijke ontdekkingstocht. Met plezier deel ik bij deze mijn bevindingen van een recente safari en bedank nogmaals de gastvrije en inspirerende ondernemers.
Een warme ontvangst: van brunch tot kinderwinkel
Onze tour door de Zwaanshals begint aan de Zaagmolenkade bij De Brunchclub. Dit is de perfecte plek om je dag op een ontspannen manier te beginnen. Met een interieur dat direct een gezellige sfeer creëert en royale porties van all-day Breakfast, voelt het hier meteen als thuiskomen. De vriendelijke service en de kwaliteit van de gerechten maken dit een geliefde stop.
Iets verderop, eenmaal in de Zwaanshals, vind je de geliefde kinderwinkel Mama Nova. Eigenaresse Laura en Amy hebben hier een oase gecreëerd waar gezinnen zich direct thuis voelen en zei een en oor is voor haar gasten. De winkel is gespecialiseerd in duurzaam speelgoed en eerlijke kinderkleding. Bezoekers spreken vaak over de “warme deken” die de winkel over ze heen legt en prijzen de oprechte en persoonlijke aandacht. Het is deze service die ervoor zorgt dat klanten niet alleen terugkomen voor de producten, maar vooral voor de beleving.
De kracht van een concept: van kleur tot whisky
Wat de Zwaanshals zo bijzonder maakt, zijn de winkels die zich durven te specialiseren. Een perfect voorbeeld hiervan is BLAUWcc, een avant-garde conceptstore en galerie. Alles draait hier om één centraal thema: de kleur blauw. Van kunst en mode tot upcycled denim, elk product is zorgvuldig geselecteerd om bij het concept aan te sluiten. Klanten vinden deze aanpak verbindend en uniek. De Maarten en Esther werken samen met lokale makers en bouwen zo actief aan een community die verder gaat dan de verkoop van een product.
Als je liefhebber bent van een goed glas, is Whisky Base een absolute must-visit. De winkel is een walhalla voor kenners en liefhebbers, de enorme (online) selectie en diepgaande expertise van Pam verrassen altijd. Klanten prijzen de persoonlijke adviezen en de mogelijkheid om zeldzame flessen te ontdekken, vaak gebotteld door onafhankelijke bottelaars. Het is deze focus op autoriteit en kennis die de winkel als een vast adres maakt voor iedereen die op zoek is naar kwaliteit en advies. In de zelf ontwikkelede App tref je ‘s werelds grootste Whisky database aan. De wereldwijde Whisky community komt hier samen en deelt ervaringen.
Duurzaamheid en ambacht: de ziel van de straat
Het Zwaanshalskwartier ademt duurzaamheid en ambacht. Dit zie je direct bij Ding & Dingen, een pionier op het gebied van circulariteit. Eigenaresse Mariska verkoopt al meer dan 15 jaar tweedehands kleding en geeft items een tweede leven. De focus op upcycling, naailessen en reparaties toont een diep respect voor materiaal en vakmanschap. Klanten waarderen de mix van vintage en eigentijdse mode en het duurzame karakter van de winkel.
Nog zo’n parel is Natur-el. Deze winkel is gespecialiseerd in “Organic Fair Fashion” en eigenaresse Vera heeft een hekel aan greenwashing, wat ze op Blogs graag deelt. Hier vind je dames-, heren- en kinderkleding van duurzame merken, gemaakt van biologische stoffen. Het hele team hecht veel waarde aan transparantie en een persoonlijke benadering. Naast kleding vind je hier ook verzorgingsproducten en zelfs een uitgebreide en unieke collectie wollen sokken. De ruime paskamers en het deskundige advies dragen bij aan een winkelervaring waarbij je je gezien en gehoord voelt.
Vakmanschap, design en ambacht staan centraal in de store van Olga Korstanje. Al meer dan een decennium ontwerpt en maakt zij met de hand leren tassen en accessoires. In haar store atelier zie je hoe puurheid van materiaal en tijdloos design samenkomen. Het is de plek waar klanten komen voor maatwerk en persoonlijke aandacht, en waar de authenticiteit van het ambacht de boventoon voert. Je kunt hier zelfs een workshop volgen en je eigen tas maken.
De kracht van specialisatie en community
Veel winkels in de Zwaanshals bewijzen dat specialisatie loont. Bij Super Bra draait alles om brafitting en lingerie, met een sterke focus op inclusiviteit en persoonlijke aandacht. Een sterk punt is uitgebreidere collectie in meerde huidskleur tinten. Ook zijn de Poolse merken die gevoerd worden geliefd. De winkel heeft een grote, trouwe klantenkring die de deskundigheid en ontspannen sfeer roemt. Eigenaresse Floor opende ook stores in Amsterdam en Utrecht.
Voor de kleintjes is er Set ét Pret, waar eigenaresse Hanna tweedehands kinderkleding van duurzame merken aanbiedt. Ze helpt klanten gericht met zoeken en stelt o.a. leuke setjes op maat samen. Dit persoonlijke aanbod, in combinatie met de frisse en moderne uitstraling, maakt de winkel een absolute favoriet. Je hebt absoluut in deze winkel niet het gevoel dat het om tweedehandskleding gaat. Hanna is ook eigenaresse van Preloved ladies boutique Fermtred, iets verder op in de straat. Ook hier ervaar je persoonlijke aandacht
En vind je vooral uitgesproken Fashion (Firm). De store Mode Momentje heeft een sterke community opgebouwd, vooral via sociale media en direct klantcontact. Joy en collega’s posten actief via socials de wisselende collecties damesmode. De hoge waardering voor de service zorgen ervoor dat klanten zich gezien voelen en graag terugkomen. Het is een voorbeeld van hoe een persoonlijke, online aanpak offline succes creëert.
De hybride formule: beleving in elke hoek
De Zwaanshals staat ook bekend om haar hybride concepten. Tom’s Coffee & Karhu Store is hier een prachtig voorbeeld van. Hier worden specialty coffee en Scandinavische sneakers gecombineerd tot een trendy ontmoetingsplek. Tom heeft een gastvrije en creatieve sfeer gecreëerd waar je kunt genieten van je koffie te midden van kunst en unieke sneakermodellen. Het is dit hybride model dat verschillende doelgroepen aantrekt en de merkidentiteit versterkt. Tom organiseert regelmatig events voor zijn fans.
Zwaanshals herbergt ook winkels met een sociaal verhaal, zoals Marvy Green. Deze winkel is organiseert als een stichting en gericht op stadsvergroening, de winst wordt volledig geïnvesteerd in lokale projecten. Het is een groen winkel waar je niet alleen planten en zaden koopt, maar dus ook bijdraagt aan een groenere stad.
En last but not least een andere de schatkamer zoals Ceno Classics, gerund door een moeder Celine en dochter Noa. Deze vintagewinkel is beroemd om haar zorgvuldig samengestelde collectie en capsule wardrobe-advies. De nadruk ligt op hoogwaardige, tijdloze items die lang meegaan. Cureren is aan deze dames toevertrouwd. De formule geeft drie kernwaarden: alles persoonlijk houden, eerlijk en open communiceren en samen met soulmates creëren. Ze gaan gezamenlijk op inkoop bij de Vintage groothandel en hebben verder een mooie taakverdeling. Noa doet m.n. de organisatie aan de achterkant en Moeder Celine is elke dag in de winkel. Ze zijn regelmatig te vinden op events. De benedenverdieping is onderverhuurd aan een Platenwinkel Offbeat records.
Waarom Zwaanshals inspireert
De Zwaanshals bewijst dat toekomstbestendige retail begint bij de eigenzinnigheid van ondernemers die durven te kiezen voor een niche en kerkenbare identiteit. Ze bouwen actief aan een eigen community die waardeert wat ze doen. Ze concurreren niet met de grote ketens en drukke straten maar creëren een eigen, onvervangbare waarde door vakmanschap, duurzaamheid en persoonlijke service voorop te stellen. Het Zwaanshalskwartier laat zien dat vastgoedeigenaren impact willen maken en het tomeloze enthousiasme en geloof in eigen kunnen van ondernemers nodig hebben om de hele wijk te laten floreren. Er zijn nog veel meer mooie concepten in dit gebied. Kooppunt is sinds de jaren zestig een begrip en is nu een van de grootste kookwinkels van Nederland. Live cooking door Chefs en workshops organiseren is al decennia heel normaal. Om de hoek in de Zwart Jan Straat bloeit de Islamitische retail op. Het is boeiend om te zien hoe hier zowel MKB retailers en als internationale winkelketens een totaal andere retailwereld laten zien.
Laat je vooral regelmatig inspireren!
