“Een eigen winkel voelde altijd als een ver-van-mijn-bed-show. Een droom die misschien altijd wel een droom zou blijven”

Ze was net begonnen aan een nieuwe baan met leuke collega’s, toen er een pand vrijkwam in IJsselstein dat aan al haar wensen voldeed. Kelly Nieuwenhuizen (34) besloot dat er nooit een écht goed moment zou komen om de zekerheid van haar HR-baan in te ruilen, dus waagde ze de sprong om haar droom waar te maken: een eigen winkel. Haar grootste uitdaging als startende ondernemer? Tijd.  

Hoe is het idee voor Sparkell Conceptstore ontstaan?
“De droom om een eigen winkel te openen had ik al lange tijd. Wonen en interieur zijn een grote passie: in 2016 heb ik in mijn vrije tijd de opleiding tot interieurstylist gevolgd. Daarna ben ik interieuradvies gaan geven bij mensen thuis en kon ik al ‘proeven’ aan het ondernemerschap. Daar haalde ik zo veel energie uit, dat de droom van een eigen winkel – waarin wonen en interieur samenkomen – alleen maar meer werd gevoed. Uiteindelijk is daar Sparkell Conceptstore uit ontstaan.”

Wat gaf jou het laatste zetje om te beginnen?
“Een eigen winkel voelde altijd als een ver-van-mijn-bed-show. Een droom die misschien altijd wel een droom zou blijven. Dat veranderde toen er in 2024 een pand vrij kwam in IJsselstein, de stad waar ik ben opgegroeid en nog steeds woon. Toen ik daar ging kijken, werd het idee ineens concreet. Ik zag het helemaal voor me. IJsselstein heeft een dorps karakter en een gezellig centrum vol unieke winkels.

Maar de timing was niet ideaal: ik was net begonnen met een nieuwe baan waar ik het goed naar mijn zin had en met fijne collega’s. Genoeg redenen waarom de winkel op dat moment niet ‘nodig’ was. Maar ik realiseerde me ook dat er altijd wel een reden zou zijn om de stap niet te zetten. Als ik het nu niet doe, wanneer dan wel? Dus heb ik mijn gevoel gevolgd en de sprong gewaagd.”

Waar ben je de eerste maanden als nieuwe winkeleigenaar tegenaan gelopen?
“De eerste maanden stonden vooral in het teken van plannen maken en heel veel dingen regelen. Ik stapte in een wereld die helemaal nieuw voor me was. Alles moest gebeuren: het plan uitwerken dat ik in mijn hoofd had, mijn aanbod bepalen, de winkel inrichten, verzekeringen afsluiten, een kassasysteem kiezen, administratieve zaken opzetten, en ga zo maar door.

Waar ik vooral tegenaan liep – en nog steeds – is hoeveel tijd het kost. Ik run niet alleen een winkel tijdens openingstijden. Ik doe de administratie, de inkoop, help klanten, beheer social media en nog zo veel meer. Mijn to-do lijst is nooit leeg: het vraagt om constant plannen en prioriteiten stellen. Sommige werkzaamheden heb ik inmiddels uitbesteed, zoals de boekhouding. En ik heb iemand die me helpt met social media.”

“Het avontuur, het leren en de vrijheid om alles te doen zoals ik wil, maakt het ondernemerschap voor mij heel bijzonder”

En dan geef je ook nog interieuradvies. Hoe combineer je dat?
“Dat is best wel een puzzel. Ik run de winkel alleen, dus ik moet het plannen van de adviesafspraken afstemmen op de openingstijden en de drukte van de winkel. Vaak betekent het dat ik ‘s avonds of op rustig momenten bij klanten langsga.

Ik vind het ontzettend leuk om mensen te helpen hun huis mooier en functioneler te maken. En het advieswerk versterkt de winkel ook: klanten zien mijn stijl en kunnen producten uit de winkel meteen toepassen in hun eigen interieur.”

Wat heeft je verrast aan het ondernemerschap?
“Wat me positief heeft verrast, is hoeveel voldoening het geeft om iets van jezelf helemaal op te bouwen en het te zien groeien. Net als het contact met klanten en leveranciers, en hun positieve reacties. Dat geeft me veel energie en plezier.

De uitdaging zit voor mij in de balans tussen werk en privé. Een eigen winkel runnen is intensief en tijdrovend. Alles komt op mijn bordje terecht, en werk en privé lopen altijd door elkaar heen. Ik gun mezelf weinig vrije momenten, terwijl ik weet dat rust nemen ook goed voor me is. Maar als startende ondernemer vind ik dat niet makkelijk. Ondanks die uitdagingen zou ik het voor geen goud willen missen. Het avontuur, het leren en de vrijheid om alles te doen zoals ik wil, maakt het ondernemerschap voor mij heel bijzonder.”

“Het opbouwen van je eigen winkel is intensief, maar ook zó leuk en bijzonder”

Welke stappen wil je nog zetten?
“In juli 2025 ben ik verhuisd naar een groter pand, omdat de locatie waar ik begon al snel te klein werd. Ik mocht steeds meer mooie merken aan het assortiment toevoegen, maar het werd lastig om alles een mooie plek te geven zonder dat de winkel te vol of te rommelig werd. Voor nu wil ik dus vooral verder groeien. Op termijn zou ik graag een fijn team om me heen bouwen, maar als starter kan ik niet alles tegelijk doen. Maar het houdt me scherp en gedreven om stap voor stap verder te bouwen aan mijn bedrijf.”

Welke tip geef jij een startende retailondernemer?
“Volg je gevoel en durf te kiezen voor iets waar je echt blij van wordt en energie van krijgt. Soms betekent dat een sprong in het diepe, maar juist daar ontstaan de mooiste dingen. Blijf dicht bij jezelf, want je kunt niet alles tegelijk doen of iedereen tevreden houden. En vergeet niet te genieten van het proces: het opbouwen van je eigen winkel is intensief, maar ook zó leuk en bijzonder.”

Hoe heeft INretail jou kunnen ondersteunen als startende ondernemer in de retail?
“Ten eerste is het contact met retailadviseur Bas heel fijn. Hij heeft meegedacht over de verhuizing, het toevoegen van extra assortiment en we hebben het al eens gehad over personeel. Ook heeft hij advies gegeven over de collectieve voordelen waar ik als lid gebruik van kan maken. Inmiddels heb ik mijn energiecontract en de verzekeringen voor de winkel bij INretail afgesloten.

Wat ik fijn vind, is dat ik weet dat INretail eigenlijk alles kan bieden wat ik als retailondernemer nodig zal hebben. Tot nu toe ervaar ik het als een professionele en prettige partij om bij aangesloten te zijn.”