Het kan in de praktijk voorkomen dat je als werkgever een aanbod voor een arbeidsovereenkomst doet, maar daar later op wilt terugkomen. Bijvoorbeeld omdat de bedrijfsomstandigheden veranderen, of omdat je nieuwe informatie over de kandidaat krijgt. Toch is het intrekken van een aanbod niet zonder risico’s. Juridisch gezien kan een arbeidsovereenkomst namelijk al tot stand zijn gekomen zonder dat er een handtekening is gezet.
In dit artikel leggen we uit wanneer een aanbod kan worden ingetrokken, welke regels daarbij gelden en met welke aandachtspunten je rekening moet houden.
Ontstaan arbeidsovereenkomst
Een arbeidsovereenkomst ontstaat door middel van aanbod en aanvaarding. Een handtekening is daarvoor niet vereist. Ook een mondeling akkoord of een bevestiging per e-mail of WhatsApp kan voldoende zijn. Zodra de kandidaat het aanbod heeft aanvaard, is de arbeidsovereenkomst tot stand gekomen. Vanaf dat moment kan je dit aanbod niet meer zomaar intrekken zonder een beëindigingsprocedure te volgen.
Termijnen
Je kan bij het aanbod een termijn opnemen, bijvoorbeeld: “Dit aanbod is geldig tot en met 20 november 2025”.
In dat geval kan het aanbod gedurende die periode niet worden ingetrokken, tenzij de kandidaat het eerder afwijst. De kandidaat moet immers de kans krijgen om binnen de gestelde termijn te reageren. Pas na afloop van de termijn vervalt het aanbod automatisch als het niet is aanvaard.
Noem je geen termijn bij het aanbod, dan geldt dit “redelijkerwijs zolang de kandidaat het mag overwegen”. Je mag het aanbod dan in principe intrekken zolang de kandidaat het nog niet heeft aanvaard, maar alleen als de intrekking van het aanbod de kandidaat tijdig heeft bereikt.
Gerechtvaardigd vertrouwen
In principe zijn er dus juridisch mogelijkheden om een aanbod voor een arbeidsovereenkomst in te trekken, maar je kan als werkgever aansprakelijk zijn voor de schade die de kandidaat daarmee heeft geleden. Dit is het geval als bij de kandidaat het gerechtvaardigd vertrouwen is gewekt dat de arbeidsovereenkomst er zou komen. Dit kan doordat jullie bijvoorbeeld al zo ver in de onderhandelingen zijn of dat het uit andere omstandigheden blijkt.
De schade die een kandidaat kan hebben is bijvoorbeeld inkomensverlies wanneer de kandidaat al ontslag heeft genomen bij de andere baan, of wanneer er door de kandidaat al kosten zijn gemaakt als voorbereiding op de nieuwe baan.
Opgeven reden
Daarnaast speelt ook de reden mee voor het intrekken van het aanbod. Een kandidaat die ziek wordt vlak voor de start van het dienstverband mag niet de reden zijn voor het intrekken van de arbeidsovereenkomst. Ook wanneer je niet de ziekte als reden opgeeft, maar uit de omstandigheden of het moment van de intrekking blijkt dat de ziekte toch de reden was, kan dit in strijd zijn met goed werkgeverschap.
Er zijn dus zeker mogelijkheden om een aanbod voor een arbeidsovereenkomst in te trekken, maar daar zitten de nodige haken en ogen aan.
