“Een verhoging van het 21% btw-tarief dat het kabinet overweegt, dreigt een regelrechte subsidie te worden voor niet-Europese aanbieders zoals Shein en Temu.” Dat zegt Jan Meerman, algemeen directeur van Koninklijke INretail waar duizenden non-food winkels in onder meer mode, schoenen, sport en woonwinkels bij zijn aangesloten. “Consumenten vinden het leven nu al extreem duur geworden. Een verhoging van de btw beschouwen wij als een aanval op de Nederlandse winkelstraat.”
Desastreus
In zijn zoektocht naar een alternatief voor de btw-verhoging op sport, horeca en cultuur die de Tweede Kamer afschoot, kijkt het kabinet nu ook naar de winkelstraat. “Het zou een desastreus besluit zijn om het hoge btw-tarief nog meer uit de pas laten lopen met de landen om ons heen”, aldus Jan Meerman. De btw ligt in Nederland al hoger en dat wordt dan nog meer. De prijzen van producten in de Nederlandse winkelstraten leggen het voor consumenten dan al snel af tegen producten van buiten Europa die je online vanaf de bank kan bestellen. “Of die producten veilig zijn en aan de Nederlandse wet en normering voldoen is zeer discutabel. Ons unieke winkellandschap waar andere landen jaloers op zijn moeten we koesteren en juist sterker maken.”
Zoveelste keer
De INretail-directeur baalt ervan dat voor de zoveelste keer het bonnetje bij ondernemers wordt neergelegd. “Hoe de verhoging ook wordt, veel ondernemers kunnen prijzen niet zomaar verhogen en de verhoging voor eigen rekening moeten nemen en dat gaan ze uiteindelijk merken in de resultaten. Ondernemen is voor heel veel retailers niet leuk meer. Het kabinet roept dan wel dat ze ondernemerschap koestert en stimuleert, maar wat wij ervaren, is dat ze het eerder afbreekt. Dit kabinet wil werk maken van leefbare dorpen en steden. Maak dat eens waar zeg ik dan op mijn beurt.”